UNA IGLESIA SINGULAR DEDICADA A SAN JUAN BAUTISTA DE LA SALLE (PARÍS)

 13 ABRIL 2024

A. Parroquia de San Juan Bautista de La Salle, París

Hace años apareció en la pág. web del Distrito ARLEP - lasalle.es - una curiosa crónica con fecha 24 de mayo de 2017, miércoles. En ella se narraba la visita que los Hermanos que ese año cursaban el CELTE hicieron a esta iglesia emplazada en el corazón de París, una etapa más en el seguimiento de los pasos del Santo Fundador (1). Al frente del grupo y como experto cicerone, el H. Joaquín Gasca.

Era una mañana luminosa y los participantes en la gira habían dejado atrás la Residencia de Rue de Sêvres, en la que se alojaban y, tras visitar algunos otros lugares de la zona ligados a la historia del Instituto, estaban ya frente a la histórica Parroquia de San Juan Bautista de La Salle. Se trataba de la primera iglesia dedicada a San Juan Bautista de La Salle, a comienzos del siglo XX, en el Distrito XV de la capital francesa, pocos años después de su canonización.

 Dice el título de esta página web: "Una iglesia singular dedicada a San Juan Bautista de La Salle". Lo es. Todas las religiones dan importancia a los lugares sagrados, como lugares de oración y de encuentro con Dios...Para los cristianos, hay una radical novedad: es la persona de Jesucristo, sacerdote, víctima y altar...y también el auténtico templo del encuentro con Dios. Los cristianos dieron desde sus inicios más importancia a la comunidad que al edificio. Paganos y judíos ponían énfasis especial en el templo como lugar de la presencia divina, a cuyo interior pocos tenían acceso. Los seguidores de Jesús entendieron el lugar de culto sobre todo como la casa de la comunidad, un lugar privilegiado de la presencia de Cristo ("donde dos o tres estén reunidos en mi nombre, allí estoy yo"). Los primeros cristianos vieron pronto la conveniencia de construir iglesias para la reunión de la comunidad y la celebración de la plegaria y de los sacramentos, un espacio separado de los otros espacios profanos. La imagen de una iglesia con su campanario en medio del pueblo o de las calles de una ciudad es un recordatorio hecho piedra de la dirección existencial hacia Dios (2)

 La iglesia parroquial de San Juan Bautista de La Salle fue, efectivamente, la primera de las que por el ancho mundo se le han dedicado con posterioridad. Desde entonces se han multiplicado las iglesias que portan su nombre y quedan bajo su protección. En los últimos tiempos, en Jerez de la Frontera (2012) , en el Campus de la Universidad La Salle de Laguna (Biñan, Filipinas), en 2022. Y por supuesto, hace ya casi 90 años, la más preciada de todas: el Santuario de San Juan Bautista de La Salle, en la Casa Generalicia de la Congregación (Roma), en cuyo interior se veneran los reliquias sagradas del Fundador...Y puede añadirse que fue también en Roma, en 1900 precisamente, cuando los Hermanos del Colegio San Giuseppe erigieron la primera Capilla dedicada expresamente al Santo Fundador (3)

 Han pasado los años, casi siete, desde aquella visita y ahora, tras lecturas e indagaciones varias, se presentan al lector interesado estas cuartillas que han encontrado asilo en el Blog de los Antiguos Alumnos de Santander (aalasallesantander.blogspot.com) 

Ante el pórtico de acceso al templo, en acogedora hornacina, aparece ante los ojos del visitante la imagen del Santo acompañado de dos niños, copia de la admirada estatua de mármol que César Aureli esculpió en su día y que se venera desde 1903 en la Basílica de San Pedro del Vaticano. A continuación, tras ascender por una elegante escalinata de doble tiro, a una cierta altura de la calle, se ingresa en un sencillo nártex, donde también figura otra bella escultura del Santo, esta vez acompañado por un solo niño.

La Iglesia es de tres naves, la central con bóveda de cañón y arcos fajones, separada de las laterales, cubiertas con bóvedas de arista, por arquerías de medio punto. Su arquitecto fue Edouard Jacquemin. Las obras se iniciaron en 1908 y concluyeron en 1910. Recordemos el dato preciso. San Juan Bautista de La Salle había sido canonizado por León XIII pocos años antes, el 24 de mayo de 1900.

La mirada del visitante se dirige en primer lugar hacia el presbiterio y se posa en el arco triunfal que lo precede, decorado con un espléndido mosaico altamente significativo realizado por Marcel Imbs y concluido a su muerte por Jean Goudin.

Una impresionante figura de Cristo ampara y exalta con sus brazos extendidos la misión realizada por los lasalianos en sus aulas. A sus pies, el Fundador, arrodillado, porta en su mano derecha la "Conduite des écoles" (Guía de las escuelas), en tanto a su lado se efigia asimismo a la religiosa María Magdalena Postel, entonces aún declarada "beata" por la Iglesia;

inspirada por el espíritu de La Salle, fundó la Congregación de las Hermanas de las Escuelas Cristianas de la Misericordia en 1807 y fue elevada a los altares, reconocida como Santa por Pío XI en 1926... Cuatro Hermanos acompañan a un numeroso grupo de alumnos en diversas actitudes. No faltan alegorías y alusiones a los evangelistas y a diversas virtudes en este logrado y complejo mosaico:  Fe, esperanza, caridad, humildad, prudencia, pureza... Y rematando el conjunto, en la zona inferior del mosaico, el texto evangélico: "Laissez venir à Moi les petits enfants" (Dejad que los niños vengan a mi)

Vistosas vidrieras hábilmente policromadas ornamentan la nave lateral derecha, aludiendo a momentos relevantes de la vida de San Juan Bautista de La Salle.

Salieron del taller parisino de Charles Champigneuille (1910-1912) y se refieren a su Bautismo, su Primera Comunión, su Primera Misa, su Santa Muerte y su Canonización. En los días de sol radiante el interior de la iglesia se colma de vivos reflejos de tonos coloreados que invitan a la plegaria y al recogimiento. La recoleta capilla dedicada a Santa Genoveva es un lugar particularmente indicado para la oración serena y silenciosa. 

Cuando uno dispone de tiempo bien puede prestar atención al órgano de mediados del siglo XIX, ubicado en el coro, o detenerse ante las devotas esculturas de Santa Ana y la Virgen María, Santa Juana de Arco y otras más (3) 

Dos lápidas prendidas de los muros recuerdan dos hechos relevantes de la parroquia: El cardenal Amette bendijo el templo el 28 de junio de 1910; años más tarde, el 15 de mayo de 1936, el cardenal Verdier consagró solemnemente el templo. (3)

 París y La Salle habían quedado indeleblemente unidos desde el lejano 1672, cuando el joven Juan Bautista llegó a París como seminarista de San Sulpicio y alumno de La Sorbona...La primera escuela por él fundada personalmente en la capital del Reino se ubicó en la calle Princesa, parroquia de san Sulpicio (1688); luego llegaron otras más, y el Noviciado de Vaugirard...Y nuevos acontecimientos cargados de satisfacciones y no pocas amarguras.

B. A modo de apéndice: Otros santuarios dedicados a San Juan Bautista de La Salle

1.- Parroquia de San Juan Bautista de La Salle. en Jerez (Cádiz).

En el mes de diciembre de 2012 el obispo D. José Mazuelo bendijo la nueva iglesia dedicada a San Juan Bautista de La Salle (y a Nuestra Señora de La Estrella).  En su exterior parece que la torre campanario y la cruz con que se remata se inclina suavemente para abrazar y dar la bienvenida a los fieles que acuden a la celebración. El interior es amplio, luminoso, funcional, festivo.

-   La ciudad de Jerez es una ciudad genuinamente lasaliana. Tres colegios abrieron sus puertas a su numeroso alumnado hace ya más de cien años:

·         Colegio La Salle - Buen Pastor,

·         Colegio del Sagrado Corazón y

·         Colegio San José.

Y en 2006 comenzó su andadura el Hogar La Salle, un Centro de Acogida de jóvenes en situación de riesgo y exclusión social. Del lasalianismo de la ciudad dice mucho la concesión de la Medalla de Oro por parte del Ayuntamiento en 1963, así como el Monumento a San Juan Bautista de La Salle en la Plaza del Mamelón, en mayo de 1952, estando presente el H. Athanase-Emile, Superior General del Instituto (4)

2.- Santuario de San Juan Bautista de La Salle en el Campus Universitario de Laguna, en la ciudad de Biñan (Filipinas).

La iglesia fue consagrada el 21 de noviembre de 2022, una fecha histórica y entrañable en la Historia naciente del Instituto de los Hermanos...Su construcción se había iniciado justamente en otra fecha conmemorativa de la Congregación: el tricentenario de la muerte del Fundador (1719 - 2019).  Era un regalo de la Familia Lasaliana a la Iglesia de Filipinas, al cumplirse los 500 años de los inicios de su evangelización por España (1522).  

-          La Salle mantiene hoy en Filipinas unos 20 Centros Escolares, algunos de ellos de rango universitario. EL Santuario pretende promover la devoción a quien se constituyó Celestial Patrono de los Educadores por el Papa Pío XII el 15 de mayo de 1950,  y también constituirse en un nuevo lugar sagrado de peregrinación. La ceremonia de consagración fue presidida por el obispo Buenaventura Famadico. Una reliquia del Santo Fundador fue trasladada desde su sede anterior (Universidad La Salle de Dasmariñas) y depositada en el nuevo santuario en una preciosa urna. Como para la ocasión expresó el nuevo H. Superior General Armin Luistro, "la pieza central de este espacio sagrado es una visualización del camino de Emaús...Quédate con nosotros..." (5)

 

 Discurso del H. H. Superior General Armin Luistro para la inauguración del Santuario

 Consagración del Santuario de La Salle

Universidad De La Salle-Laguna

 

El Santuario de La Salle fue ideado como un regalo de la Familia Lasaliana a la Iglesia con motivo del 500.º aniversario de la evangelización de Filipinas. Rinde homenaje especialmente a los maestros y a la noble vocación de la educación, un ministerio apostólico en la Iglesia. Trata de continuar y desarrollar el legado de San Juan Bautista de La Salle, el Patrón Universal de todos los Maestros de la Juventud. Barangay Villavicencio e innumerables donantes y amigos han apoyado generosamente la construcción de este santuario de los maestros en el campus de la Universidad De La Salle-Laguna. Que el Señor, en su abundancia y generosidad, los bendiga, y que esto fortalezca su decisión de contribuir a otros innumerables ministerios de la Iglesia y a la evangelización de los pueblos.

Este emblemático espacio religioso se conceptualizó como un proceso de diseño integral anclado en los valores y la tradición heredados de La Salle, así como en las orientaciones litúrgicas católicas. Estas se tradujeron de forma coherente en las diferentes vertientes del Santuario, incluyendo su experiencia espacial y sensorial, la intención artística, el diseño del mobiliario y la selección de objetos sagrados. Este edificio lasaliano es una celebración de la fe cristiana y del talento filipino. Que todos los que participaron como miembros del equipo del proyecto, los que formaron parte del diseño arquitectónico, los que contribuirán en el mantenimiento de este edificio sagrado, y todos los que con el paso del tiempo vendrán a hacer oración experimenten la santa presencia de Dios y merezcan la gracia divina que proviene de los sacramentos.

Este espacio sagrado no es exclusivo para los lasalianos, sino que acogerá especialmente a los jóvenes, a los maestros y a los educadores, a los catequistas y formadores, a los padres y a los sacerdotes de todas partes. Todos son bienvenidos a trasladar sus esperanzas y sueños, sus ansiedades y temores, y sus más nobles aspiraciones, todo ello entretejido con sus fragilidades humanas ante Cristo, el Maestro que nos guía hacia la Verdad.

La pieza central de este espacio sagrado es una visualización del camino de Emaús, donde dos discípulos con la mirada abatida conversaban sobre los acontecimientos, las frustraciones, las lágrimas y los temores que habían pasado en su vida. En su conversación casual y mientras se escuchaban mutuamente, encontraron otra presencia: un oído atento y un corazón acogedor de alguien que partió el pan con ellos, que les explicó todo lo acontecido y a quien pidieron: "Quédate con nosotros, Señor". "En este santo santuario, acogemos a los estudiantes, tanto a los que luchan contra la

incredulidad como a los que han encontrado la luz del conocimiento humano y la sabiduría divina. Acogemos a los maestros que celebran su compromiso, los muchos años de servicio caminando junto a sus alumnos y de acompañarlos en esta senda terrenal hacia el camino del cielo. Acogemos a los educadores que se esfuerzan por crear espacios acogedores en los que los jóvenes puedan sentirse amados, a los que luchan contra las burocracias administrativas y a los que tienen que hacer frente a la actual crisis educativa. En este espacio sagrado, nos encontramos con el Señor que camina con nosotros, ilumina nuestra incredulidad y nos invita a confiar en Él. Acogemos a los padres que ponen todo su esfuerzo en el difícil ministerio de cuidar a sus hijos, la dificultad de comprenderlos, así como sus temores y ansiedades sobre lo que deparará el futuro. En este espacio sagrado, pedimos a Cristo Maestro que nos conduzca también a la alegría del cielo.

Queridos amigos: el Santuario de La Salle es también el repositorio permanente de las apreciadas reliquias de nuestro santo Fundador: sus huesos secos. Hoy escuchamos la profecía de Ezequiel (37,4-6): "¡Huesos calcinados, escuchad la palabra del Señor! Esto dice el Señor a estos huesos: 'Yo voy a infundir espíritu para que reviváis… Así sabréis que yo soy el Señor.'" Los que habéis participado hoy en nuestras celebraciones y los que acudirán a este santuario estáis invitados a abrir vuestros corazones para que recordemos siempre que estamos en la santa presencia de Dios. Honrados con la presencia del Señor, vamos con fe y celo a procurar educación humana y cristiana a los jóvenes, especialmente a los pobres.

Pido al Señor que el Santuario de La Salle ofrezca un espacio de reposo y tranquilidad, una morada sagrada para las generaciones de maestros de Filipinas y Asia Oriental, para que puedan redescubrir la nobleza y la gracia en el ministerio de la educación, un ministerio que nos transmitieron los Apóstoles de Cristo el Maestro, que nos ordena incluso hoy: "Id a hacer discípulos entre todos los pueblos, bautizadlos consagrándolos al Padre y al Hijo y al Espíritu Santo, y enseñadles a cumplir cuanto os he mandado. Yo estaré con vosotros siempre, hasta el fin del mundo". (Mateo 28,19-20).

"Yo estaré con vosotros siempre, hasta el fin del mundo. " Viva Jesús en nuestros corazones. Por siempre.

Hno. Armin A. Luistro FSC

21 de noviembre de 2022

3.- SANTUARIO de San Juan Bautista de La Salle. Casa Generalicia de los Hermanos de las Escuelas Cristianas en Roma (Via Aurelia, 476)

La Casa Generalicia es la Residencia del H. Superior General y de su Consejo, así como la sede de los Servicios Generales del Instituto. Anteriormente, dicha Residencia estuvo en Rouen (Casa de Saint-Yon), Lyon,  París, Lembecq (Bélgica) y, desde 1937, en la Ciudad Eterna. 

La Capilla es, incluso físicamente, el corazón y lugar central de todo el complejo de la Casa...Abrió sus puertas al culto el día de Reyes de 1937, en principio, bajo la advocación de San José, Patrono del Instituto, aunque ya fue entonces diseñada para acoger las reliquias del Fundador, que se trasladaron aquí el 25 de enero de ese mismo año 1937. Inicialmente se colocaron bajo una losa de mármol, en una de las capillas.

La Capilla ha sufrido algunas modificaciones y ampliaciones a lo largo del tiempo. Por ejemplo, en 1947-49, cuando se añadieron dos nuevas capillas semicirculares, colocándose las dichas reliquias en una de ellas. Definitivamente, desde hace años, se veneran en la cabecera del ábside de la nave central. La Capilla consta de tres naves, cubierta de cañón y arcos fajones la central, separada de las laterales por arquerías.

En el presbiterio destaca en la parte central una estatua gigante del Santo Fundador y, a los lados, cuatro hermosas vidrieras de rica policromía, en alargados ventanales. En la zona inferior, tras el altar de cara al público, se ubica el sagrario a un lado, y el osario de San Juan Bautista de La Salle en una artística urna en bronce dorado.

En las naves laterales se veneran estatuas de los Hermanos Muciano María, Miguel Febres, Benildo Romançon, Teodoreto, Rafael, Scubilion,  Arnold, y Alpert. Asimismo se habilitaron dos capillas semicirculares:

 

·         La Capilla martirial (a la derecha) presenta una estatua del H. Salomón Leclercq, que alcanzó la palma del martirio durante la Revolución Francesa (1793) y

·         reliquias de los Hermanos Mártires de Turón (Asturias), asesinados durante la Revolución de octubre de 1934.

A ambos lados del altar, un espléndido mosaico alude al martirio de Hermanos en diversos países a lo largo del tiempo.

En la otra (capilla de la izquierda) se colocaron estatuas de la Virgen con el Niño, de San Juan Bosco, fundador de la Institución Salesiana, y de Santa María Magdalena Postel, fundadora de las Hermanas de las Escuelas Cristianas de la Misericordia.

Bajo el Coro del fondo de la capilla se asienta el órgano. Sobre la puerta de entrada a la Capilla se lee el texto siguiente: "Hic domus Dei et porta coeli". Hay también una lápida de mármol adosada a la pared, alusiva a la vida del Fundador, con la fecha de deposición de las sagradas reliquias en el lugar santo, el 26 de enero de 1937, acto que presidió el Cardenal Protector del Instituto, Eugenio Pacelli,  futuro Papa y entonces Secretario de Estado de Pío XI (6).

 

https://youtu.be/cd0H-lHFAsA?si=NBmBBB6ae4x7TwCi

https://www.lasalle.org/parc-la-universidad-de-la-salle-consagra-el-santuario-de-la-salle/?print=print

  

** La primera iglesia dedicada en Italia a San Juan Bautista de La Salle fue la erigida en el Colegio San Giuseppe, en Roma, en 1900.

 

*** Referencias y anotaciones

1.        La llamada "Ruta del Fundador. Peregrinación" es una fructífera y grata experiencia que se lleva a cabo desde hace años en el mundo lasaliano. Pretende seguir los pasos, con San Juan Bautista de La Salle, por los caminos por donde la Providencia le fue llevando a lo largo de su vida: Reims, Rouen, París, Grenoble y la Gran Cartuja, Parmenia...Suele ser una práctica tradicional para quienes viven algunos particulares cursos formativos, como el CIL (en el Centro Internacional Lasaliano, en Roma) o el CELTE (Centro Lasaliano de la Tercera Edad, en la residencia de Cambrils, Tarragona)

2.        Artículo de José Aldazábal (SDB), en "Enséñame tus caminos 4, pág.133) Centro de Pastoral Litúrgica, Barcelona, 2002

3.        Interesante página web de la Parroquia de San Juan Bautista de La Salle, breve guía para el visitante, que se complementa con un manojo de fotografías (www. patrimoine-histoire-fr-traslate.goog/Patrimoine/Paris/-Saint-Jean-Batiste-de-la-Salle-htm?

4.        Nos Hemos servido también del artículo "Se inaugura la parroquia de San Juan Bautista de La Salle en Jerez", en su breve texto y abundantes fotografías.   https:/lvarquitectura.com/se-inaugura-la-parroquia-san-juan-bautista-de-la-salle-en-jerez/

5.        Cfr La revista de ARLEP “La Salle + allá”. La revista de la Familia Lasaliana, n. 2 (abril de 2003, pág.18). Y asimismo La web lasalle.org/parc-la-universidad-de-la-salle-consagra-el-santuario-de-la-salle/?print=print

6.        Especialmente sobre la Casa Generalicia y el Santuario de San Juan Bautista de La Salle en Roma: "La Casa Generallia de los lasallistas y la Sala de San Juan Bautista de La Salle", por el H. Alejandro González (20.43m). - La Capilla, a partir del minuto 13.50...También, recursos abundantes en lasalle.org/historia-y-servicios-de-la-casa/.